산림청은 지난 11월 26일 경북 영천에서 ‘별빛유아숲체험원’을 개원했다. 개원식에는 김재현 산림청장을 비롯해 지역 국회의원, 경북도청, 영천시, 한국숲유치원협회 관계자 및 지역주민 등 약 200여 명이 참석했다.

개원식은 식전공연을 시작으로 현황 보고, 환영사, 축사, 테이프커팅, 시설 순회 순으로 진행됐다.

경북 영천시 망정동에 위치한 별빛유아숲체험원은 4.7㏊의 면적으로 조성됐으며 내년 2020년 3월부터 본격적으로 운영할 예정이다.

유아들이 안전하고 쾌적한 환경에서 숲 교육을 받을 수 있도록 숲 가꾸기, 임내정리 및 화목류를 심었고 각종 놀이시설(밧줄놀이, 인디언 집 등)과 주차장 및 편의시설을 두루 갖췄다.

유아들의 정서함양 및 전인적 성장을 위한 대표적인 산림교육시설인 유아숲체험원은 경북에 23곳이 운영 중이며, 영천에서는 올해 처음으로 선보인다.

산림청은 지난해 8월 산림교육법 개정을 통해 시설 조성 기준을 완화해 유아숲체험원 조성을 확대하고 있으며 부가가치세 면제 등 관련 법령 개정 및 규제 개선을 지속적으로 추진해나갈 계획이다.

김재현 산림청장은 “자연과 공감하며 생태감수성을 키우는 최적의 장소인 숲에서 미래세대인 아이들이 몸과 마음 모두 건강하게 성장할 수 있기를 바란다”며 “지자체·민간 협력을 확대하고 정부 혁신을 통해 지역 연계를 강화하는 등 양질의 산림교육서비스 제공을 위해 노력하겠다”고 말했다.

시사저널 청풍 심상보 기자 jde5487@daum.net 심상보 기자의 기사 더보기

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